Vier maandjes Finland

Het is weer voorbij, mijn vier maanden in Finland! Ik heb echt een supertijd gehad! Het studeren was heel goed te doen, het werd mij niet moeilijk gemaakt maar soms was het wel een beetje saai. Het leukste was om heel veel nieuwe mensen met allemaal verschillende culturen te leren kennen. Het is wel heel jammer om weer afscheid te moeten nemen van al mijn nieuwe vrienden.

Woensdag 12 december kwam mijn moeder met Harry op bezoek. Op de donderdag heb ik Turku city laten zien en op vrijdag was het mijn laatste schooldag en voor mijn bezoek was het op deze dag tijd om een bezoek te brengen aan Helsinki. In het weekend hadden we een heel relaxt cottage bij het merengebied gehuurd! Na twee daagjes uitrusten vertrok op maandag mijn bezoek weer.

Voor mij was het tijd voor het volgende avontuur, mijn trip naar Lapland! Maandag, eind van de middag, vertrok mijn vliegtuig naar Fins Lapland. Ruim een uur later was ik ongeveer 1000 kilometer noordelijker, op de luchthaven van Santa Claus in Rovaniemi op de poolcirkel. In Rovaniemi had ik afgesproken met Jasmin, Melanie en Daniel uit Oostenrijk, hiermee ben ik de rest van de week opgetrokken. 's Avonds heb ik rendier gegeten, best lekker maar niet heel bijzonder en eigenlijk ook het geld niet waard.

Op dinsdag hebben we een bezoek gebracht aan de Santa Claus village. Erg leuk om hier geweest te zijn, maar veel meer als een toeristenattractie is het niet. Ik heb een paar kaarten verstuurd vanuit het postkantoor van Santa Claus en ik ben met de echte Santa Claus himself op de foto gegaan. De foto met Santa Claus hebben we niet gekocht, 30 euro voor een foto is toch een beetje veel.

Eind van de middag zijn we per bus verder gereisd naar onze volgende bestemming, Levi ongeveer 200 kilometer noordelijker. In Levi hadden we een supermooi cottage gehuurd, zie de foto's.

Het meest vreemde in Lapland is het daglicht. In Levi wordt het niet echt licht meer, je ziet een rode gloed van de zonsopgang aan de horizon, wat vrij snel overgaat in de zonsondergang. Het mooiste is als de hele lucht rood gekleurd is! De periode dat er licht was viel me nog mee. Tussen 10 en 11 uur 's ochtends werd het een soort van licht en tussen half 2 en half 3 ‘s middags werd het weer donker.

Woensdag hebben we een op een slee achter een rendier gezeten. Met uitzicht op de kont van een rendier hebben we een tochtje door het bos gemaakt! Alweer een 'tourist rip-off' maar wel echt de moeite waard om te doen in Lapland. Vanaf 3 uur 's middags heb ik nog 3 uurtjes gesnowboard, super om te doen in Lapland!

Donderdag was het weer tijd voor de terugreis naar het warme zuiden van Finland. Eerst met de bus terug naar Rovaniemi en vervolgens met de slaaptrein. De treinreis duurde 14 uur en het mag dan wel slaaptrein heten, maar echt slapen kan je niet met alle herrie die de trein maakt.

Vrijdagmorgen was ik om 8 uur weer terug in Turku, tijd om mijn spullen te pakken en de laatste formaliteiten te regelen. 's Avonds ben ik voor een laatste keer uit geweest en heb ik weer afscheid genomen van mijn vrienden. Het afscheid nemen begon eigenlijk al 1,5 week eerder. Het is heel gek om iedereen, waar je bijna elke dag mee om gaat, gedag te zeggen en te bedenken dat je sommige mensen waarschijnlijk nooit meer zal zien. Een aantal mensen wil ik wel heel graag terug zien, voor mij een goede reden om door Europa te reizen.

Finland wil ik ook zeker terug zien, het is een beetje als een thuis voor mij geworden maar als ik terug kom zal het toch anders zijn omdat alle studenten die ik ken ook weer weg zijn. Vier maanden waren ergens wel kort, van mij had het langer mogen duren. Nu was het niet erg om weg te gaan omdat bijna iedereen weer weg ging.

Zaterdag was het tijd om terug te gaan naar Nederland. Even voor 11 uur heb ik voor de laatste keer mijn kamerdeur dichtgetrokken. Na een trein en busreis was ik in Helsinki op het vliegveld waar om 16.40 (Finse tijd) mijn vliegtuig vertrok. Om 18.10 (Nederlandse tijd) stond ik opeens weer in Nederland. Ik werd opgewacht door mijn ouders, Willem, Chantal en Marieke inclusief een spandoek! Vanaf 9 uur 's Avonds heb ik een gezellig feestje gehad met al mijn vrienden, superleuk om iedereen weer te zien en gezellig te doen!

Deze week moet ik mijn papierwinkel voor alle zaken met betrekking tot Finland bijwerken. In januari ben ik vrij van school en in februari is het voor mij tijd om te starten met mijn stage.

De foto's van het bezoek van mijn moeder en Harry en de foto's van Lapland kan je ook op mijn site vinden. Ook staan er een nog een aantal partyfoto's op. Je kan de foto's vinden door bovenaan de pagina op 'Foto's' te klikken, zo vind je alle fotoseries op mijn site.

Het is erg vreemd om weer terug te zijn in Nederland waar eigenlijk niks veranderd is. Maar ik heb er een superleuke ervaring bij, ik heb vier fantastische maanden in Finland gehad!

Sint Petersburg

Afgelopen donderdag begon mijn avontuur naar Rusland. Om 4 uur ‘s ochtends moest ik samen met Tobias (Duitsland), Tim (België) en Martin (Frankrijk) de lijnbus nemen naar Helsinki. Omdat er snachts geen stadsbussen in Turku rijden, moesten we eerst een avondje uit gaan voordat we konden vertrekken. Ik kon mijn reis helemaal fris en uitgerust beginnen!

Om half 8 vertrok de bus van onze reisorganisatie in Helsinki. De grenscontrole verliep redelijk snel, je wordt wel 4 keer gecontroleerd maar na ruim een uur waren we de grens over. Tussen 4 en 5 uur (GMT +3) 's middags kwamen dan eindelijk in de stad aan. Sint Petersburg heeft 5 miljoen inwoners en dit zorgt ervoor dat er overal file staat. Overal in de stad kan je erg grote gebouwen vinden. In de avond stond een city tour op het programma. Na de city tour hadden we geen energie meer om uit te gaan, dus het was tijd om terug naar het hotel te gaan.

Vrijdagmorgen hadden we de tweede city tour, ditmaal bij daglicht. Wel erg vreemd om te ervaren dat het tot 10 uur in de morgen donker is. In de middag zijn we naar het Hermitage museum geweest. Een gigantisch museum met een heel uitgebreide collectie, de moeite waard om een keer te bezoeken. In de avond hadden we een 'Russian Dinner' met natuurlijk stroganoff en wodka! Het uitgaan in de stad is ook een hele ervaring. Op de meest marginale plekken vind je de beste cafés en clubs. De meeste russen zijn redelijk aardig maar toch moet je met ze oppassen.

Zaterdag zijn we 's ochtends naar het Catharine Palace in het stadje Puhskin even buiten Sint Petersburg geweest, alweer de moeite waard. In de middag hebben we de Dostoyevski wandeltocht gemaakt door Sint Petersburg. 's Avonds zijn we naar een balletvoorstelling van het 'zwanenmeer' geweest. Erg leuk en indrukwekkend allemaal.

Sint Petersburg is een erg indrukwekkende stad. Je hebt echt het gevoel dat je buiten Europa bent, maar toch schijnt het de meest Europese stad van Rusland te zijn. De stad is mooi maar er is wel veel vervuiling. Voor wat betreft cultuur is er heel veel te doen in de stad.

Na een bezoek aan de zwarte markt op zondagmorgen begon onze terugreis om 2 uur 's middags Russische tijd. De terugreis verliep iets minder voorspoedig, het duurde bij elkaar 4 uur voordat we de grens over waren. De heenreis zijn we 4 keer gecontroleerd, de terugreis 5 keer. Bij de eerste controle wordt gekeken of je een visum hebt. Bij de tweede controle moet je de bus uit en dan krijg je een stempel in je paspoort, tegelijkertijd wordt de bus binnenstebuiten gekeerd. De derde controle was bij het instappen van de bus, of je de visumstempel in ons paspoort hebt. De vierde controle, nog steeds door de russen, was wederom om de stempel in je paspoort te controleren. De laatste controle wordt gedaan door de Finnen waarbij je weer de bus uit moet.

Door het oponthoud aan de grens misten we de laatste trein naar Turku vanuit Helsinki, hierdoor moesten we nog ruim 2,5 uur in de Bus zitten naar Turku. Uiteindelijk was ik om even over 3 uur ‘s nachts thuis. Maar Sint Petersburg was echt de moeite waard! De foto's kan je ook op de site terugvinden.

De tijd gaat nu echt heel snel, in minder dan twee weken ga ik alweer naar huis. Deze week moet ik de laatste dingen voor school afronden. Het afscheid nemen van iedereen is ook al langzaam begonnen. Op woensdag komt mijn moeder met haar vriend langs. Op donderdag zal ik Turku laten zien en in het weekend gaan we naar het merengebied. Op maandag vlieg ik naar de luchthaven van de Kerstman in Fins Lapland. In Lapland zal ik de kerstman persoonlijk bezoeken, voor cadeauwensen moet je maar eventjes wat laten weten. We hebben ook het plan om een dagje te gaan snowboarden.

Nog drie weekjes

Mijn mooietijd in Finlandzit er alweer bijna op, nog een kleine 3 weken en ik ben weer terug in Nederland. Op dit moment geeft dat een redelijk dubbel gevoel. Het gaat lastig worden om hier in Finland afscheid te nemen van alles en iedereen. Het is gek dat ik sommige mensen waarmee ik nu bijna dagelijks omga misschien wel nooit meer zie. Maar het is heerlijk om weer naar huis te gaan en alle bekenden terug te zien. Als ik terug ben in Nederland heb ik ook een goed excuus om te reizen, mijn nieuwe vrienden opzoeken.

Afgelopen week heeft het weer een aantal keer gesneeuwd. Supermooi om alles wit te zien en als er sneeuw ligt is het iets minder donker buiten! De winter bevalt mij wel! In Nederland is iedereen nog druk bezig met Sinterklaas, hier in Finland is de kersttijd begonnen. De eerste 'christmasparties' begonnen al twee weken geleden. Inmiddels is ook heel veel versiert op straat en in de winkels. De Finnen kunnen ook niet zonder glugy (een soort glühwein). De eerste glugy party heb ik ook al gehad, midden in de nacht midden op straat in de sneeuw bij -6 glugy drinken met heel veel gezellige mensen om je heen. Erg gezellig allemaal!

Ik ben bijna klaar met school. Afgelopen week heb ik aardig hard moeten werken voor wat verslagen en mijn examen Fins. Het Fins examen heb ik gehaald maar dit wil niet zeggen dat ik een heel gesprek in het Fins kan voeren, die taal is echt te moeilijk. Deze week heb ik nog een examen en ik moet nog wat verslagen afronden, de week erna heb ik alleen nog een presentatie op het programma staan.

Aankomende donderdag ga ik naar Sint Petersburg. Ik zie er al naar uit om van een boze Rus met een grote sovjetpet een stempel in mijn paspoort te krijgen. Ik ga samen met een Duitser, een Belg en een Fransman met een studentenreisorganisatie mee. Inmiddels weet ik uit de verhalen en helaas ook uit eigen ervaring dat we goed moeten oppassen bij de russen. Maar toch heb ik heel veel zin in om Sint Petersburg te bezoeken!

Ik wil iedereen nog een keertje bedanken voor alle reacties, erg leuk dat zoveel mensen mijn weblog lezen!

De tijd vliegt

Nog een maandje en dan ga ik alweer terug naar Nederland. Vervelend om terug te gaan vind ik het niet maar ik weet nu al dat ik Finland wel heel erg ga missen. Het voelt alsof ik volgende week alweer naar huis ga, maar gelukkig duurt het nog net iets langer.

Inmiddels komt de temperatuur overdag nauwelijks boven het nulpunt. Deze week had ik nog erg veel last vast van de korte dagen. Vanaf half 9 tot 4 uur is het licht. Dit zorgt ervoor dat je om 4 uur ‘s middags het idee hebt dat je moet eten en om 8 uur 's avonds heb je het gevoel dat je naar bed moet. En als het dan uiteindelijk bedtijd is, ben ik over mijn slaap heen en ik kan danniet zo goed meer in slaap komen.

Voor de mensen die denken dat ik hier alleen maar aan het feesten ben, moet ik toch vertellen dat ik de afgelopen weken regelmatig vanaf 's ochtends tot 's avonds aan school heb zitten werken. Soms wordt dit ook wel een beetje saai, maar gelukkig was het donderdag tijd om op mijn minicruise naar Stockholm te gaan.

Donderdagavond vertrokken we om 9 uur met de ferry vanaf Turku met ongeveer 45 exchange students van mijn school. Na wat inkopen in de tax free shop kon het feest beginnen. Voor de Finse alcoholisten verkopen ze heel handige dozen met blikjes bier erin, €18,50 voor 24 blikjes Heineken of nog slechter Fins bier. Dit lijktmisschienerg duur voornederlandersmaar ik kanvertellen dat hethier echt een koopje is. In Finland zelf betaal je het dubbele en dan heb je nog geen Heineken. Nadat we in een café weggestuurd werden omdat we onze eigen drank dronken zijn we verder gaan feesten in onze hutten en daarna zijn we naar de discotheek gegaan. De volgende morgen kwamen we heel vroeg in Stockholm aan en daar was mijn hut nog steeds net zo saai als in Turku, van Stockholm heb ik niet veel gezien maar ik kan wel vertellen dat mijn bed beter was als dat hier in Turku. Vrijdagmiddag was het tijd om in de sauna en het bubbelbad te gaan. Als afsluiting mochten we ons helemaal vol (vr)eten in het buffetrestaurant. Na 23 uurtjes op de ferry waren we weer terug in Turku. Met dit mooie reisje heb ik ook mijn laatst benodigde 'marking' voor mijn vak 'Get Finternational' behaald, dus dit vak kan ik nu ook afsluiten. De foto's volgen nog, al dan niet gecensureerd.

Komende twee weken zal ik weer verder gaan met hard voor school werken, dit aangezien ik eind november de meeste vakken afsluit.

De decembermaand wordt erg druk maar erg leuk. Ik kan alvast een korte opsomming maken van wat er allemaal te wachten staat. Van 6 tot en met 9 december ga ik naar Sint Petersburg in Rusland, van 12 tot en met 17 december zijn mijn moeder en Harry op bezoek en op 17 december vlieg ik naar Fins Lapland. In Lapland ga ik op bezoek bij de kerstman en ik ga een dagje snowboarden. De week in Lapland zal ik niet veel licht zien omdat het dan 24 uur per dag 'nacht' is. Op vrijdagmorgen 21 december kom ik weer terug in Turku. En op 22 december vlieg ik alweer terug naar Nederland.

Tijd voor de winter

Met de ingang van de wintertijd, vorige week zondag, lijkt de herfst in Finland echt voorbij.Het is tijd voor de winter! De afgelopen dagen is er zo af en toe al wat sneeuw gevallen, de temperatuur hangt rond het nulpunt en tussen 4 en half 5 ‘s middags is het al donker! Dat het zo vroeg donker is, is wel echt wennen, om 6 uur 's avonds heb ik nu het idee dat het 9 of 10 uur 's avonds is. Ik wil er nog eventjes niet aan denken dat het over een maand om 3 uur al donker kan zijn.

Hier in Finland gaat alles goed, de afgelopen dagen heb ik bezoek gehad van Jan en Marieke, mijn broer en zijn vriendin. Vrijdag hebben ze samen een bezoek gebracht aan Helsinki. Op zaterdag zijn ze door de sneeuw naar Turku gekomen, toen mijn vader kwam sneeuwde het ook al. Ik heb zaterdag heel kort mijn kamer en Turku laten zien. 's Avonds zijn we nog even uit geweest. Van zondag t/m woensdag hadden we een cottage gehuurd in het Merengebied, ruim 200 kilometer ten noorden van Helsinki. De reis naar het merengebied was echt heel mooi door het besneeuwde Finse landschap, helaas lag er bij ons huisje geen sneeuw.

Ons huisje met natuurlijk een eigen sauna lag midden in het bos aan een groot meer. Na de sauna moesten we terwijl het vroor natuurlijk wel even een duik in het meer nemen! Het waren weer een paar daagjes echt relaxen. De omgeving was echt heel mooi maar wat moet het toch saai zijn als je daar voor altijd zou wonen. Ik vond het echt weer superleuk om wat van mijn leventje in Finland te laten zien.

Deze middag heb ik Jan en Marieke uitgezwaaid op het vliegveld. Daarna ben ik snel Helsinki in geweest om mijn paspoort af te geven voor de visumaanvraag voor Rusland. Terug in Turku staan me een paar hele drukke weken te wachten. Ik moet eind van deze maand bijna alle verslagen voor school af hebben, dus ik kan fulltime aan de zelfstudie. Vanavond sla ik voor een keertje het uitgaan in de onnela, de vaste spot op woensdagavond, een keertje over.

Volgende week donderdag ga ik alweer op reis. Dit keer een minicruise naar Stockholm ook wel 'the loveboat' genoemd. Het reisje wordt georganiseerd door de 'International Action Club' en deels gesponsord door mijn school. Van Stockholm zal ik waarschijnlijk weinig zien, we gaan gelijk weer terug op de ferry naar Turku. Het idee is om 2x 11 uur te feesten op de ferry. Wat heb ik het toch slecht! Vergeet mijn foto's niet te kijken.

Riga & Tallinn

Vorige week zondag begon dan eindelijk mijn trip naar Riga (Letland) en Tallinn (Estland). In Riga waren we met twaalf mensen, studenten uit Duitsland, Oostenrijk, Italië, België en ik natuurlijk uit Nederland. In Tallinn kwam Manon, ook uit Nederland, er ook nog bij. Ik heb afgelopen week heel veel gelopen. Maar ik heb echt een heerlijk weekje vakantie gehad met heel veel nieuwe indrukken, ik heb weer een aantal mensen beter leren kennen en met iedereen samen was het erg gezellig! Niet iedereen zal snel aan Riga of Tallinn denken bij het maken van een stedentrip, maar het is echt de moeite waard. Ik wil nog wel een keer terugkomen in allebei de steden! In sommige opzichten zijn beide steden heel europees maar op andere momenten zie je duidelijk de Sovjetinvloeden terug. Met z'n allen zijn we tot de conclusie gekomen dat Turku toch wel echt lelijk en saai is, Riga of Tallinn zouden veel mooiere steden zijn om te studeren. Maar met iedereen hier in Turku is het toch gezellig!

Zondagmiddag vertrokken we met de trein vanaf Turku naar Tampere. Met Ryanair vlogen we voor 19 euro naar Riga, de hoofdstad van Letland. De terminal van Ryanair is meer een schuur, ik zou het zou het eigenlijk geen terminal mogen noemen. Maar voor 19 euro mag je niet klagen en de vlucht verliep prima.

Zondagavond laat kwamen we aan in ons hostel. In het hostel werden we gelijk binnen gehaald met gratis bier en vervolgens konden we gelijk door naar een vage discotheek. We hadden gelijk een vage maar gezellige avond en dit was een goed begin van de week.

Op maandag zijn we door Ilse, een Letse exchange student (ze studeert ook in Turku), en een vriendin van haar rondgeleid door Riga. Erg makkelijk om je eigen gratis gids te hebben. Speciaal voor ons was er ook mooi weer mee gebracht, een strak blauwe lucht met een lekker zonnetje maar wel frisjes. De eerste stop was heel belangrijk, voor het ontbijt. Na het ontbijt zijn we de oude stad door geweest, echt alles is supermooi! De oude stad lijkt middeleeuws. In de namiddag zijn we naar een openluchtmuseum een stukje buiten Riga gegaan. 's Avonds gingen we naar de Lido, een heel groot restaurant waar je typisch Lets kan eten.

Dinsdag zijn we met een deel van de groep naar Jurmala, een kustplaats even buiten Riga, geweest. De treinreis zelf was al een belevenis, de treinen zijn nog uit het Sovjettijdperk. Dit betekent erg brede treinen, zeer comfortabele houten bankjes en wat bijgeluiden. Gelukkig reed de trein niet veel harder dan 40 kilometer per uur. In Jurmala zijn we naar het strand geweest en we hebben wat gedronken in een cafeetje. Terug in Riga zijn we de 'Science Building' op geweest, een echt Sovjet gebouw. Toen we vroegen of we naar binnen mochten werd er verteld dat dit niet mogelijk was, maar een paar minuten later kwam er een man naar ons toe die voor wat geld ons wel naar boven wilde laten. Uiteindelijk na wat afdingen zijn we voor de helft van de prijs naar boven gegaan, er staan een paar mooie foto's van op mijn site. De zonsondergang hebben we gezien vanaf de skyline bar op de 26^ste verdieping van een hotel. Nadat we gegeten hadden hebben we een erg gezellig avondje gehad in een studentencafe waar je 2 euro voor 1 liter bier betaalde.

De woensdag was lekker rustig, we hebben nog wat site-seeing gedaan en om 17.00u vertrok onze bus naar Tallinn. Vijf uur later stonden we in Tallinn, dit was toch net zoals in Riga best onwerkelijk. In Tallinn hadden we ook een prima hostel wel met iets minder sfeer.

Op donderdag hebben we echt de toerist uitgehangen, we zijn door de stad gegaan en we hebben overal foto's van gemaakt. Tallinn is ook erg mooi en doet alweer in de oude stad middeleeuws aan. 's Avonds hebben we gegeten in een middeleeuws restaurant, de 'Olde Hansa'. Ondanks dat het eten uit de middeleeuwen kwam smaakte het toch verrassend goed en ook het honingbier, kruidenbier en kaneelbier. De avond eindigde in een cafeetje.

Vrijdag ben ik overdag met een deel van de groep naar een kasteel, een park en het strand geweest. In het kasteel was een museum, dus alweer tijd om cultureel te doen! Vrijdagmiddag vertrok een deel van de groep alweer terug, met het overige deel hebben we een bar in een hotel bezocht. Dit keer een bar op de 24^ste verdieping, Lounge24.

De zaterdag was rustig omdat iedereen moe was. Het belangrijkste onderdeel van deze dag was voor sommigen onder ons het checken van de alcoholprijzen en het kopen van alcohol. Speciaal voor de Finnen hebben ze handige dozen met bijvoorbeeld 10 flessen wodka gemaakt. Om 16.45u vertrok onze ferry naar Helsinki. Op de ferry kwam ik gelijk weer de altijd gezellige (niet dus) dronken Finnen tegen. Een groot deel van de mensen op de ferry heeft een steekkarretje bij zich volgeladen met alcohol, volgens mij een directe rede voor de populariteit van de ferry's tussen Tallinn en Helsinki. Voor 15 euro en 3 uur varen mag je niet klagen.

Terug komen in Finland is redelijk gek na zo'n lekker weekje vakantie maar het voelt wel vertrouwd. De donkere dagen zijn wel begonnen, dit is wel echt wennen. Het is nu, door de wintertijd, om vijf uur ‘s middags alweer donker. Op dit moment is het in Finland een beetje grauw herfstweer gelukkig met weinig regen, maar ik hoop dat het snel echt kouder en lekker winter wordt.

Terug zijn in Finland betekend voor mij nu ook dat ik hard voor school aan de slag moet. Ik kan deze hele week vol plannen met schoolwerk en waarschijnlijk volgende week ook. Ja, ik moet dus ook nog echt wat doen voor school hier! Ondertussen maken we wel nog tijd vrij om tripjes te plannen. Komend weekend komen Jan en Marieke waarmee ik naar het merengebied ga. Op 15 november ga ik op een 'cruise' naar Stockholm en direct weer terug met de internationale studenten vereniging, 24 uur feesten op een boot inclusief eten voor 17 euro! Vanmiddag hebben we bij elkaar gezeten om onze plannen voor een reis naar lapland en de noordkaap te bespreken, waarschijnlijk ga ik rond 19 november met 8 andere studenten naar het echte hoge noorden. En tot slot ga ik van 6 t/m 9 december naar Sint Petersburg in Rusland. Tussendoor moet ik dus echt hard voor school aan de slag!

Vergeet niet om de foto's van Riga en Tallinn te bekijken, je hebt wel wat tijd nodig want het zijn vrij veel foto's. Als je het na alle foto's op mijn site nog niet zat ben dan kan je op deze sitenog meer foto's vinden.

Bezoek

Vrijdag was het dan zo ver, ik kreeg bezoek. De vrijdag begon 's ochtends met, voor mij, de eerste sneeuw in Finland. Rond vier uur 's middags werd ik na mijn les op school opgehaald door mijn vader en Lia. We zijn hierna naar mijn kamer geweest om even koffie te drinken en mijn spullen te pakken voor een weekendje in een cottage (met natuurlijk een sauna), welke door mijn vader en Lia gehuurd was. Lia en mijn vader zijn vorige week woensdag aangekomen in Finland en ze hebben eerst een bezoek aan Helsinki gebracht. Ik heb nu ook een beetje vakantie tussendoor gehad en ik heb ook weer wat meer van Finland gezien.

Van vrijdagavond tot en met woensdag hebben doorgebracht in de cottage (ons poppenhuisje), een heel mooi huisje direct aan zee in de archipel, ongeveer 35 kilometer van Turku. Ik heb natuurlijk ook goed gebruik gemaakt van de sauna!

Zaterdag werden we wakker met de zon in ons gezicht. Het was heel mooi weer, vol op zon bij een strak blauwe lucht met ongeveer 7 graden. Deze dag zijn we met de auto van eiland naar eiland in de archipel gegaan met de verschillende gratis pontjes. Het is heel mooi om alle eilanden en de natuur te zien maar het moet toch ook wel saai zijn om daar te wonen.

Was het zaterdag heel mooi weer, zondag was het slechtste weer wat ik tot nog toe in Finland heb gehad. Heel grauw weer met veel regen. Zondag zijn we eerst naar het Sibelius-museum in Turku geweest, hierna zijn we naar Rauma gegaan. Rauma is een stadje met een mooi oud centrum met houten huisjes, ongeveer 90 kilometer ten noorden van Turku. Rauma is leuk om gezien te hebben, ook nog bij slecht weer! In Finland zijn eindeloze twee-baans wegen door de bossen waar je weinig tekenen van leven tegen komt.

Maandagmorgen moest ik eerst naar school van 8.15u tot 10u. Voordat we Turku in gingen had ik ook nog even de tijd om wat voor school te doen. In Turku zijn we eerst naar de kathedraal geweest, de grootste van Finland. Vervolgens zijn we verder de stad in gegaan, over het marktplein, de overdekte markhal en een stukje door het winkelgebied.

Dinsdag was het tijd om echt lui zijn, we hebben een beetje gerommeld in en rondom ons huisje. We zijn ook nog eventjes op avontuur geweest in het bos in de buurt.

Vandaag (woensdag) gaat mijn bezoek weer weg. Vanmorgen hebben we heel rustig alle spullen ingepakt, vanmiddag hebben we afscheid genomen en ik ben weer naar huis en naar school gegaan. Het was erg leuk om iets van mijn leventje in Finland te kunnen laten zien en het was ook echt gezellig om toch wel een beetje vakantie te hebben.

Ik heb nu nog twee dagen school voordat mijn herfstvakantie begint. Het volgende avontuur staat op mij te wachten. Met een grote groep buitenlandse studenten vlieg ik zondag vanaf Tampere naar Riga, de hoofdstad van Letland. Volgende week woensdag reizen we vanaf Riga verder naar Tallin, de hoofdstad van Estland, op de zaterdag gaan we met de ferry terug naar Helsinki.

Over twee weken krijg ik alweer bezoek, op 2 november komen Jan en Marieke, mijn broer en zijn vriendin, naar Finland. Ons plan is om naar het merengebied te gaan.

Zoals jullie kunnen lezen, ik ben lekker druk met genieten van alles, met mijn vrije tijd helemaal vol plannen en zelfs ook een beetje met school.

Ik heb weer een aantal mooie foto´s online gezet, van de afgelopen dagen. Sommige dingen zijn echt onbetaalbaar mooi!

Mijn volgende berichtje zal waarschijnlijk over Riga en Tallin gaan.

Mijn Finse leventje!

Het is alweer eventjes geleden dat ik een stukje op mijn weblog heb geschreven. Op dit moment is het redelijk rustig maar toch ben ik druk met van alles en nog wat. Het schoolleventje met verslagen maken is begonnen, maar het wordt me niet moeilijk gemaakt. Inmiddels komt hier de winter er al aan, het is nog steeds herfst maar voor morgen wordt de eerste sneeuw in zuid Finland voorspeld. In noord Finland is ondertussen al sneeuw gevallen!

De herfst is hier erg mooi. Als Nederlander verwacht je regen, wind en storm maar hier in Finland wordt je getrakteerd op veel zon en strak blauwe luchten. Op de foto's van Naantali is dit mooie herfstweer goed te zien!

Mijn Finse leventje is nu nog redelijk rustig maar er komt nog een drukke tijd aan. De afgelopen twee weken is er niet zoveel bijzonders gebeurd, ik ben gewoon naar school geweest, zo af en toe uitgaan en wat activiteiten voor het vak 'Get Finternational' van de 'International Action Club'.

Op school wordt het de 'exchange students' niet erg moeilijk gemaakt en ik heb ook het idee dat voor de Finse studenten het niveau een beetje lager ligt als in Nederland. Voor de Finnen is het wel moeilijk om toegelaten te worden tot een hogeschool of universiteit, voor elke opleiding moet een toelatingsexamen worden gedaan. Bij de studie die ik hier in Finland melden zich ongeveer 200 studenten per jaar aan, hiervan worden ongeveer 20 studenten toegelaten. Tegelijkertijd worden de 'exchange students' met open armen binnen gehaald zonder verdere eisen. Nog een verschil met Nederland is dat in Finland het hoger onderwijs gratis is maar iedereen krijgt toch ook collegegeld.
Mijn rooster bestaat op dit moment uit 4 lessen per week, maar ik start wel om 8.15u op maandagmorgen en mijn week is op vrijdag om 16.00u pas afgelopen. Hiernaast heb ik nog 4 vakken die ik via internet volg, dit komt er op neer dat ik een verslag of een aantal kleinere opdrachten moet maken. De lessen die ik volg hebben niet zoveel met mijn Nederlandse opleiding te maken, er is wel één 'vak' speciaal voor mij gecreëerd. Voor dit 'vak' moet ik een dik boek met planningstheorieën van een aantal bekende geografen en stedenbouwkundigen lezen, vervolgens moet ik hierover een examen maken. En mijn vak 'Get Finternational' mag natuurlijk ook niet vergeten worden. Ik mag dus echt niet klagen, het wordt mij niet moeilijk gemaakt. Alleen het Fins is heel moeilijk.

Twee weken geleden ben ik naar het kustplaatsje Naantali geweest, een mooi dorpje met allemaal houten huisjes. Het weer was schitterend dus we hebben ook een terrasje uitgeprobeerd! 's Avonds kregen alle studenten van mijn school gratis toegang bij een ijshockeywedstrijd. IJshockey is de nummer één sport in Finland en het is echt leek om te zien.

Afgelopen zondag had ik een activiteit van de 'International Action Club'. We begonnen ‘s middags met een wandeling over een eiland in de Turku area, de dag werd afgesloten met een saunaparty. Het hutje met de sauna lag heel mooi aan zee, met uizicht op het meest geïndustrialiseerde gebied in Finland, een olieraffinaderij en een marinebasis. Prachtig die Finse Natuur! De sauna-ervaring was wel erg leuk! Het was een houtgestookte sauna en ter afkoeling moesten we de zee in. Als ik later groot ben wil ik thuis ook wel een sauna.

Gisteravond had ik weer een activiteit van mijn vak 'Get Finternational'. De avond had het thema 'Language Cafe' met de bedoeling om iets van een andere taal te leren. Als Nederlanders gingen we allemaal aan de Nederlandse tafel zitten, toch leuk om je eigen taal te leren! We hebben het niet heel uitgebreid over de taal gehad maar meer over alle clichés van Nederland en hoe vreemd sommige dingen in Nederland in elkaar steken. Inmiddels heb ik al 8 van de benodigde 10 markings voor het vak 'Get Finternational' binnen, toch een best leuke en makkelijke manier om een paar studiepunten bij elkaar te krijgen.

Ik begin me hier in Finland wel te irriteren aan het alcoholgebruik. Alcohol is voor veel dingen in Finland een oorzaak en voor veel mensen ook een oplossing. Finnen schamen zich ook niet als ze een alcoholprobleem hebben, het wordt misschien ook niet als probleem gezien. De alcohol is onbetaalbaar maar toch kan je op elk moment van de dag mensen onder invloed tegen komen. De leeftijd speelt hierbij ook geen rol. De manier waarop de mensen hier dronken zijn heb ik ook voordat ik naar Finland ging niet meegemaakt, het is eigenlijk gewoon heel zielig! De overheid voert wel een vrij confronterende anti alcoholcampagne, een afbeelding hiervan is te zien tussen mijn Foto's. Maar tegelijkertijd heeft de Finse overheid de monopolie op drankverkoop en door de ontzettend hoge belastingen moet hiermee wel heel veel winst gemaakt worden door de overheid.

Dit weekend komt mijn vader met zijn vriendin op bezoek. Ze hebben een huisje in de archipel gehuurd en natuurlijk, hoe kan het ook anders in Finland, met sauna. Waarschijnlijk zit ik dus ergens in de Archipel dit weekend.
Vanaf volgend weekend begint een drukke periode. In mijn herfstvakantie, op zondag 21 oktober vliegen we vanaf Tampere in Finland, voor minder dan twintig euro, naar Riga de hoofdstad van Letland. Op de woensdag reizen we vanaf Riga naar Tallin de hoofdstad van Estland, vanaf Tallin reizen we op de zaterdag met de ferry terug naar Helsinki in Finland. We gaan met ruim tien mensen op reis! Er komt dus een lekker weekje aan!

Begin november komt mijn broer met zijn vriendin langs, het idee is om dan af te reizen naar het merengebied in Finland!

Ondertussen ben ik, samen met een paar anderen, ook de mogelijkheden om naar Lapland te gaan aan het bekijken. Als je vier maanden in Finland bent moet je toch eigenlijk Lapland wel gezien hebben. Op dit moment is het plan om in de derde week van november naar het hoge noorden te gaan.

Begin december staat een korte trip naar St Petersburg ook op de planning maar dit is nog niet concreet afgesproken.

Ik heb genoeg om naar uit te kijken en voor ik het weet zijn mijn vier maanden in Finland weer voorbij en dan kom ik terug in Nederland waar niks veranderd is!